Kids Travel Service Alles voor je vakantie met kinderen
Een stedentrip naar Londen met het gezin is best prijzig. We hebben daarom tijdens ons weekje in Londen geprobeerd om een beetje budgettair verantwoorde restaurants te vinden: een keer fastfood, een pizzeria, Engelse pub en een chinees restaurant. De laatste avond in Londen willen we echter goed vieren op een heel bijzondere locatie. We kiezen voor het beroemde Rainforest Cafe. Eten middenin de jungle, tussen de olifanten en apen en toch in hartje Londen, hoe gaaf is dat? Ik ben vorig jaar een keer in het Rainforest Cafe in Disneyland Parijs geweest, en het lijkt me ook erg leuk voor mijn kleuter dit ook een keer me te maken. We reserveren daarom als verrassing een tafel in dit bijzondere themarestaurant.
Een donkere jungle in hartje Londen
Het Rainforest Cafe in Londen ligt vlakbij Piccadilly Circus, één van de bekendste pleinen van de stad. De bekende winkels M&M’s World en LEGO Store liggen op enkele minuten lopen van het restaurant. Bij binnenkomst lopen we eerst langs een grote krokodil en door de Rainforest winkel vol met schattige knuffels. Je waant je hier al helemaal in het regenwoud. Achterin de souvenirwinkel vinden we de trap naar het restaurant beneden, en daar lijkt het alsof we echt aan de andere kant van de wereld zijn beland. Overal zien we bomen, bloemen, apen en papegaaien, en horen we de geluiden van het oerwoud. Het is best donker, en de houten stoelen en vrolijke tafelkleden maken het themarestaurant compleet: we zijn in Afrika!
Bij binnenkomst worden we bij de reserveringsdesk ontvangen door onze persoonlijke ‘ranger’. In dit restaurant werken namelijk geen serveersters maar ‘rangers’ die je vertellen over de dieren die hier wonen. De olifanten, de gorilla en het luipaard in de boom hebben ook allemaal namen. Onze ‘ranger’ vraagt eerst of we vandaag iets bijzonders te vieren hebben en of er iemand allergieën heeft. Daarna brengt ze ons naar onze tafel gebracht, die pal voor twee enorme olifanten staat. Wauw, dat is best spannend!
Activity Pack voor kids
We bekijken eerst de uitgebreide menukaart, en het is lastig om daar iets uit te kiezen. Voor de kids hebben ze het hier wel gemakkelijk gemaakt, je kunt namelijk kiezen uit twee pakketten. In het standaard Rainforest Rascal Menu is een hoofdgerecht, toetje en drinken inbegrepen. Voor drie pond extra bestel je het Total Kids Adventure Menu. Daar zit ook een hoofdgerecht, toetje en drinken in, plus nog een extra bijgerecht en een Activity Pack. We kiezen voor de laatste optie, en de ranger brengt meteen het cadeaupakket naar onze tafel. In het Activity Pack zit een spelletjesboek, gum, puntenslijper, lineaal, potloden, memory spelletje, masker en portemonnee. Het is de drie pond (€3,30) extra zeker waard.
Schrikken!
Wat een kabaal ineens naast ons! Terwijl onze kleuter zich stort op de kleurpotloden en het apenmasker uit haar cadeaupakket beginnen plotseling de olifanten naast onze tafel luid te trompetteren en te bewegen. We schrikken ons kapot, en de kleine meid wordt even doodsbang. Niet gek, want het geluid gaat behoorlijk hard en de olifanten zijn levensecht. Ze wisselt snel van plaats met papa zodat ze niet meer direct bij de olifant zit, maar een halve meter verder.
Enkele minuten later komt onze ranger aan tafel uitleggen dat de dieren in het restaurant elke 15 tot 20 minuten tot leven komen. Eerst de olifanten, even later brult de gorilla en tot slot barst er ieder half uur een onweersbui los compleet met donder en bliksem. Nou, dat hebben al we gemerkt! Het was wel handig geweest als we deze info bij binnenkomst hadden gekregen, maar nu weten we in ieder geval dat we de geluiden in het oerwoud nog vaker gaan horen vanavond. Na de eerste schik is het eigenlijk ook wel leuk en het maakt ons diner in het oerwoud heel bijzonder.
Nacho’s vooraf
Mijn man en ik bestellen samen de Lava Nacho’s als voorgerecht. Ik verwacht een schaaltje met wat nacho chips en guacamole, maar het blijkt een flink bord vol mexicaanse snacks te zijn. Lekkere tortilla’s met gesmolten kaas, tomaten, jalapeños, guacamole, sour cream, tomaten en zwarte bonen. Het is heerlijk maar ook veel, en ik ben blij dat we dit met z’n drieën kunnen delen.
Het is rustig op deze maandagavond, daarom zijn de tafeltjes in het achterste deel van het restaurant en de kelderverdieping niet bezet. Tussen het voorgerecht en hoofdgerecht lopen we daarom een rondje door het restaurant om bij alle dieren en de vissen in het aquarium te kijken. Voor kinderen is dit een fijne afwisseling. We zien Maya de Jaguar rustig liggen in de boom, en de gorilla Bamba trommelt op zijn borst. Mijn kleuter wil natuurlijk ook even op de stoere zebra- en giraffenkrukken klimmen bij de bar.
Happy birthday to you!
Jarige kids boffen helemaal bij het Rainforest Cafe, die worden volop in het zonnetje gezet. Gedurende de avond horen we meerdere keren een ranger alle gasten om aandacht roepen, en hardop vertellen dat er een jarige in de zaal is.
“Ladies and gentlemen, may I have your attention please!”
Vervolgens wordt het dessert inclusief voorwerk aan de jarige geserveerd en wordt hij of zij toegezongen door het personeel. Je moet hier van houden, het is een tikje overdreven maar past wel helemaal in het Amerikaanse concept van het Rainforest Cafe.
Burger en Bones
Op de uitgebreide menukaart van het Rainforest Cafe staan gerechten uit de Amerikaanse en internationale keuken, zoals steaks, spare ribs, burgers, pasta en salades. Genoeg keuze en voor ieder wat wils. Op de menukaart staat informatie over allergieën duidelijk aangegeven, dat is ook fijn. Als hoofdgerecht kies ik voor de Quesadilla Mexicana, onze kleuter de Ozzie Burger met boontjes en mijn man de Major Mojo Bones, oftewel spare ribs. En die zijn inderdaad Major… Voor Amerikanen is het wellicht een normale portie, maar van ons had het best de helft minder gemogen en dan hadden we nog helemaal vol gezeten. Het eten is wel erg lekker, we genieten er volop van.
Afsluiten met een ijsje
Na het hoofdgerecht is onze dochter druk aan het kleuren in haar nieuwe kleurboek, terwijl wij op het dessert wachten. We zitten zó vol van ons hoofdgerecht dat we heel bescheiden één dessert bestellen en die samen delen. De brownies en cheeckecake zien er verleidelijk uit maar slaan we toch over. We smullen samen van een Sunshine Sundae ijsje en daarna is het echt klaar. We nemen nog even afscheid van de grote gorilla en verlaten dan het restaurant.
Souvenirshop
We kunnen het Rainforest Cafe natuurlijk niet verlaten zonder nog even de grote souvenirshop te bekijken. Een ervaring rijker en met volle buiken gaan we daarna naar ons hotel. Het was een geweldige manier om onze stedentrip af te sluiten. Als je een kindvriendelijk en bijzonder themarestaurant zoekt of je hebt iets te vieren dan raden we je zeker aan om een tafel te reserveren in het Rainforest Cafe!
Rainforest Cafe praktisch & prijzen
Het Rainforest Cafe Londen bestaat sinds 1997 en is met 400 stoelen het grootste familierestaurant in de stad. Het restaurant telt twee verdiepingen en ligt in hartje Londen. De menukaart is allergie-vriendelijk en de vegetarische en glutenvrije gerechten staan duidelijk aangegeven. Voor baby’s zijn er goede verschoonfaciliteiten aanwezig en in het restaurant staat een magnetron om babyvoeding op te kunnen warmen.
Een Total Kids Adventure Menu inclusief leuk speelgoedpakket kost £15,90. Voor volwassenen betaal je voor een hoofdgerecht van het a la Carte menu tussen de £16-£25. Voor dat geld krijg je een vol bord lekker eten in een bijzondere entourage, maar kun je natuurlijk geen culinaire hoogstandjes verwachten. Wij vinden de prijs-kwaliteitverhouding voor dit themarestaurant prima en zeker niet overpriced, mede gezien de unieke belevenis.
Genoemde prijzen zijn van november 2016. Het was erg donker in het restaurant waardoor de foto’s helaas niet altijd even goed gelukt zijn, sorry!
Deze review is mede mogelijk gemaakt door het Rainforest Cafe Londen. Zoals je van ons gewend bent beschrijven wij in een review altijd onze eerlijke mening.
